Le constructeur nippon Honda a annoncé ce matin la vente de son écurie Honda F1 Racing à Ross Brawn, directeur de son ex-écurie de F1.
Cette nouvelle n’est pas étonnante mais on se demandait quand l’officialisation du rachat de Honda F1 allait se faire. C’est désormais officiel, Brawn Grand Prix participera à la saison 2009 de Formule Un.
Par ailleurs, le britannique a souhaité conserver le même duo de pilotes. Jenson Button et Rubens Barrichello rempiles donc pour une année supplémentaire au sein de la structure de Brackley.
"La propriété de l’écurie a été transferée à M. Brawn, qui souhaite que la nouvelle écurie soit sur les rangs pour le championnat du monde 2009", indique Honda dans un communiqué.
Enfin, Brawn Grand Prix sera bel et bien motorisé par Mercedes. Le motoriste allemand sera ainsi le seul à aligner six blocs sur la grille de départ. Quant aux essais de Barcelone, qui débutent lundi, Ross Brawn a confirmé la présence de sa nouvelle écurie. Encore quelques jours de patience avant de découvrir cette monoplace 2009, ainsi que la monoplace de Toro Rosso, présentée le même jour.
À partir de 2010 : Mercedes GP Petronas
Le 16 novembre 2009, Daimler AG (maison mère de Mercedes-Benz) et Aabar Investments PJSC rachètent 75,1 % de Brawn GP, l'écurie qui vient de remporter le championnat du monde, et la renomment Mercedes Grand Prix. Ross Brawn et Nick Fry restent à la tête de l'écurie, Norbert Haug étant à la tête du département moteur. Dans le même temps, McLaren rachètera les 40 % de Mercedes dans son écurie d'ici 2 ans, et bénéficiera d'une fourniture de moteur jusqu'en 2015.
Ce rachat de Brawn GP par Mercedes provoque toutefois des critiques parmi les dirigeants de l'entreprise. Erich Klemm, un des membres du conseil de surveillance de Daimler AG (la maison mère de Mercedes) déclare ainsi : « Dans nos usines, chaque cent investi doit en rapporter trois. Nos employés sont directement touchés par la crise, ils ont moins d'heures de travail et donc des revenus plus faibles. Dans ces temps difficiles pour l'économie, notre société devrait mieux investir dans le marketing de ses voitures de série [...] Nous n'arrivons pas à comprendre pour quelle raison le conseil d'administration s'est lancé dans un nouveau projet en F1 »
Dieter Zetsche, le patron de Daimler AG estime quant à lui que cet investissement est une bonne chose ; « À partir de 2011, nous aurons un budget pour la Formule 1 sous les 60 millions d'euros par an. Cette somme représente environ un quart de ce que nous dépensions ces dernières années. À l'avenir, nous allons attirer l'attention sur notre marque à un coût moindre ».
Le 23 novembre 2009, Nico Rosberg est officialisé comme premier pilote titulaire pour la saison 2010. Le 23 décembre 2009, Mercedes officialise la signature du septuple champion du monde Michael Schumacher à compter de la saison 2010. Le 4 février 2010, Nick Heidfeld est officiellement annoncé comme pilote de réserve de l'écurie.
Le 21 décembre 2009, l'équipe annonce la signature d'un contrat de parrainage avec le groupe pétrolier malaisien Petronas et prend le nom de Mercedes Grand Prix Petronas.
.
Iceman
