Lewis Carl Hamilton, né le 7 janvier 1985 à Stevenage dans le Hertfordshire en Angleterre, est un pilote automobile anglais.
Vainqueur du championnat de Formule 3 Euro Series en 2005 puis du championnat de GP2 Series 2006,
il a effectué ses débuts en Formule 1 en 2007 au sein de l'écurie McLaren-Mercedes. Vice-champion du monde dès sa première saison,
il s'est immédiatement imposé comme l'une des stars de la discipline.
Première saison chez McLaren
Annoncé comme l'une des futures stars de la Formule 1, Lewis Hamilton rejoint en 2007 l'écurie McLaren-Mercedes aux côtés de Fernando Alonso.
Dès ses premiers Grand Prix, le jeune Anglais confirme les espoirs placés en lui.
En Australie, il termine troisième derrière Alonso, qui ne l'a doublé qu'à la faveur du dernier ravitaillement,
et après avoir ponctuellement mené la course. Puis en Malaisie,
il termine deuxième derrière son coéquipier après avoir doublé les deux Ferrari au départ et résisté de manière autoritaire aux attaques de Felipe Massa dans les premiers tours de course.
13 mai 2007 : Lewis Hamilton au volant de la MP4-22 lors du Grand Prix automobile d'Espagne 2007
13 mai 2007 : Lewis Hamilton au volant de la MP4-22 lors du Grand Prix automobile d'Espagne 2007
Hamilton termine également second, derrière Felipe Massa, lors de la troisième course de la saison,
à Sakhir pour le GP de Bahreïn, confirmant une remarquable constance pour un rookie et devenant dans l'histoire de la Formule 1 le seul débutant à avoir conquis trois podiums consécutifs pour ses trois premières courses.
À l'issue de cette course, il est troisième du championnat des pilotes,
à égalité de points avec l'Espagnol Fernando Alonso, le Finlandais Kimi Räikkönen et le Brésilien Felipe Massa ( tous ont 22 points).
Mais il va faire mieux encore : après une nouvelle seconde place en Espagne, il prend seul la tête du championnat avant d'être rattrapé par Fernando Alonso,
vainqueur à Monaco, malgré une nouvelle seconde place obtenue dans les rues de la principauté.
Dès sa sixième course, au GP du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve,
il obtient la première pole position de sa carrière, partant de la première ligne pour la troisième fois de la saison.
Il concrétise cet avantage le lendemain, au terme d'un GP mouvementé marqué par le spectaculaire accident de Robert Kubica et quatre interventions de la voiture de sécurité,
en obtenant sa première victoire. Il récidive huit jours plus tard, en remportant,
sur l'Indianapolis Motor Speedway, le GP des États-Unis. Après cette deuxième victoire consécutive,
il compte 10 points d'avance sur son coéquipier Alonso en tête du championnat.
À l'occasion du GP de France à Magny-Cours, les McLaren se montrent moins performantes et Ferrari en profite pour réaliser son premier doublé de la saison.
Hamilton tire toutefois son épingle du jeu en terminant une nouvelle fois sur le podium (3e),
accroissant encore son avance sur son coéquipier qui termine à la 7e place.
Lors de son Grand Prix national à Silverstone, il parvient à arracher la pole position au prix d'une stratégie très agressive qu'il paye le lendemain en course où il réalise l'une de ses prestations les plus effacées depuis le début de saison.
Il termine tout de même 3e, décrochant son neuvième podium consécutif.
Le 21 juillet, lors de la dernière partie des qualifications du GP d'Europe disputé sur le Nürburgring,
il est victime d'une violente sortie de route causée par l'éclatement d'un pneumatique (probablement suite à la mauvaise fixation de l'une de ses roues en raison de la défaillance d'un pistolet pneumatique) dans une courbe rapide et percute de face un mur de pneus.
Après s'être difficilement extrait de sa monoplace et peinant à marcher, il est évacué en ambulance vers le centre médical du circuit puis vers l'hôpital de Coblence où les examens pratiqués ne laissent apparaître aucune fracture ou lésion.
Le lendemain, les délégués médicaux de la FIA l'autorisent à participer à la course qu'il démarre à partir de la 10e place de la grille.
Son excellent départ est rapidement gâché par une crevaison consécutive à une touchette puis par une sortie de piste au moment où une violente averse s'abat sur le circuit.
De retour en piste grâce à l'aide des commissaires, il prend place en queue de peloton lors du second départ et perd toute chance de bien figurer en chaussant les pneus secs trop tôt.
Sa remontée s'achève en neuvième position (pour la première fois de la saison hors des points) ce qui permet à son coéquipier Alonso, vainqueur de la course, de revenir à seulement deux longueurs au championnat du monde.
Selon des experts, la décélération subie par le leader du championnat du monde lors de son terrible crash des qualifications du GP d'Europe sur le Nürburgring a été de 29,8 g.
À la question : « En quoi cet accident vous a-t-il perturbé ? », Lewis Hamilton répondit : « Il ne m'a pas perturbé.
C'est loin d'être le premier et sûrement pas le dernier ! »
Le 5 août, au GP de Hongrie, Lewis Hamilton s'élance de la pole position suite au déclassement de son co-équipier Fernando Alonso rétrogradé en sixième position (pénalité de 5 places) à la suite d'un comportement jugé anti-sportif lors de la séance de qualification.
Hamilton remporte l'épreuve devant Räikkönen avec qui il est resté au coude à coude durant toute la course.
Il signe ainsi sa troisième victoire en F1 et possède alors 7 points d'avance sur Alonso et 20 sur Räikkönen.
Le 26 août, au GP de Turquie, Hamilton part de la deuxième place entre les deux Ferrari de Massa et Räikkönen.
Dès le départ, il est doublé par Räikkönen et se retrouve troisième derrière les voitures italiennes,
place qu'il va longtemps occuper même s'il perd quelques dixièmes de secondes au tour sur Massa au fil de la course.
A 16 tours du but, son pneu avant droit éclate, alors qu'il roule à 250 km/h : Hamilton parvient à garder contrôle de sa monoplace et à rallier les stands.
Son arrêt lui fait perdre deux places et il se retrouve cinquième, place qu'il conserve jusqu'à l'arrivée, malgré le retour d'Heikki Kovalainen.
A Monza, il se qualifie à quelques millièmes d'Alonso à la 2e place.
En course, il ne parvient pas à inquiéter son coéquipier et termine deuxième.
Une semaine plus tard, à Spa-Francorchamps, il se qualifie et rallie l'arrivée à la quatrième place.
Le 30 septembre, au GP du Japon au Mont-Fuji, il réalise la pole position sous la pluie.
Dans les mêmes conditions, il remporte la course alors que son coéquipier abandonne et il prend une sérieuse option dans l'optique du titre :
il mène de douze points alors qu'il reste seulement deux Grand Prix.
Mais après avoir réalisé la pole position au GP de Chine et avoir mené la première partie de la course disputée avec des conditions climatiques aléatoire,
Lewis Hamilton est victime d'une mauvaise tactique consistant à rester trop longtemps en piste avec des pneus usés jusqu'à la corde.
Perdant plusieurs secondes pleines à chaque tour, il se fait dépasser par Kimi Raikkonen avant de rentrer enfin aux stands.
Mais, en survitesse dans l'allée des stands, il perd le contrôle de sa monoplace et s'échoue dans un bac à graviers dont il ne peut repartir.
Après cet abandon, il conserve seulement quatre points d'avance sur son équipier Fernando Alonso et sept sur le Finlandais Kimi Räikkönen,
respectivement second et vainqueur de la course.
Alors qu'il semblait être en position de force pour remporter le titre et après s'être qualifié en deuxième position,
Lewis commet une erreur en début de course lors d'une passe d'armes avec son coéquipier au cours de laquelle il commet un hors-piste,
puis perd de nombreuses secondes suite à un souci électronique qui le laisse temporairement au ralenti
(plusieurs médias citeront après la course des propos d'Hamilton reconnaissant avoir involontairement causé cette avarie en effectuant une mauvaise manipulation sur son volant,
version démentie quelques heures plus tard par le pilote anglais et par son écurie,
laquelle endossera la responsabilité de l'incident).
Relégué en queue de peloton, puis victime d'une mauvaise stratégie de course,
il perd un tour sur Kimi Räikkönen et termine à la septième position.
Ce résultat lui permet de devenir vice-champion du monde derrière Räikkönen mais devant son équipier Fernando Alonso, grâce à un nombre supérieur de secondes places.
2008 : Champion du monde
Hamilton remporte le GP d'Australie
Hamilton au GP d'Espagne
Hamilton (à gauche) dépasse Heikki Kovalainen lors du GP de Grande-Bretagne
Dépassement sur Kimi Räikkönen lors du GP de Belgique
La saison 2008 commence en fanfare en Australie pour Lewis Hamilton : auteur de la pole position le samedi, il remporte la course le dimanche et est le premier leader du championnat du monde. Victime de soucis au moment de son ravitaillement en Malaisie, il se classe 5e avant de terminer hors des points à Bahreïn. En Espagne, il monte sur la 3e marche du podium, mais perd la 1re place du championnat (au profit de Räikkönen), puis termine 2e au Grand Prix de Turquie en étant seul parmi les favoris à utiliser une stratégie à trois arrêts-ravitaillement. Sous la pluie et dans les rues de la principauté de Monaco, il fait une erreur et tape le rail mais parvient à rejoindre son stand et finalement à remporter le Grand Prix, utilisant à son avantage les différentes sorties de la voiture de sécurité.
Parti de la pole position au Canada, il fait une erreur dans la voie des stands et percute le Finlandais Kimi Räikkönen, immobile alors que le feu est au rouge. Pénalisé pour cet incident de 10 places sur la grille de départ du Grand Prix de France, il s'y élance 13e et se classe 10e, ayant été à nouveau pénalisé pour avoir court-circuité une chicane en dépassant Sébastien Bourdais. Quinze jours plus tard, il domine et remporte le Grand Prix de Grande-Bretagne dans des conditions dantesques, devenant le premier Anglais à remporter cette course depuis Johnny Herbert en 1995. Il reprend la tête du championnat, à égalité avec Felipe Massa et Räikkönen. Il réitère sa performance en Allemagne, après avoir réalisé une nouvelle pole position. À nouveau 1er sur la grille de départ du Grand Prix de Hongrie, il est dépassé au premier virage par Massa qui s'affirme comme étant son principal adversaire au championnat du monde. Il est victime d'une crevaison au cours de la course qu'il finit à la 5e place, mais augmente son avance au championnat : le Brésilien qui a survolé l'épreuve abandonne à trois tours de l'arrivée sur une casse mécanique. Celui-ci prend sa revanche au Grand Prix d'Europe à Valence et remporte la course, Lewis Hamilton terminant 2e.
Longtemps 2e derrière Räikkönen au Grand Prix de Belgique, il profite de l'apparition de la pluie en fin de course pour attaquer le Finlandais mais court-circuite une chicane et ne rend pas la place acquise suffisamment rapidement et est sanctionné par une pénalité de 25 secondes après avoir franchi la ligne d'arrivée en vainqueur et se classe finalement 3e derrière Nick Heidfeld et Felipe Massa, finalement vainqueur du jour. En Italie, il est piégé par les conditions climatiques et ne se qualifie qu'en 15e position. Le jour de la course, il remonte à la 7e place, juste derrière le Brésilien, et conserve un point d'avance sur celui-ci au championnat du monde des pilotes. À Singapour, il termine 3e derrière Fernando Alonso et Nico Rosberg et accentue son avance au championnat à sept points, Felipe Massa terminant hors des points.
Au Japon, il se qualifie en pole position mais est pénalisé pour son freinage discutable au premier virage et termine hors des points d'une course remportée par Alonso. Son avance au championnat se réduit à cinq points, son adversaire ne terminant qu'à la 7e, lui aussi ayant été pénalisé pour avoir percuté le britannique. Une semaine plus tard, Lewis Hamilton survole le Grand Prix de Chine qu'il remporte, après avoir obtenu une nouvelle pole position. Massa termine 2nd et Hamilton aborde la dernière manche du championnat, le Grand Prix du Brésil, avec à nouveau sept points d'avance au championnat. Parti 4e, il occupe une longue partie de la course la 5e place qui lui permet mathématiquement de remporter le championnat du monde. Suite à une averse dans les derniers tours et comme la majorité des pilotes en course, il s'arrête aux stands pour changer ses pneus. Reparti 5e, derrière Felipe Massa, Fernando Alonso, Kimi Räikkönen et Timo Glock, ce dernier ayant fait le pari de rester en piste avec des pneus pour piste sèche. Il se fait dépasser par l'allemand Sebastian Vettel et occupe alors la 6e position. Felipe Massa remporte la course mais dans le dernier virage du circuit, Lewis Hamilton dépasse Glock, en difficulté avec ses pneus "secs" et récupère la 5e place qui lui permet de devenir à 23 ans, 9 mois et 26 jours, le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1.
2009 : Impossible de lutter pour le titre
À l'entame de la saison 2009, Hamilton fait logiquement figure de favori pour le titre mondial face à des pilotes comme Felipe Massa ou Robert Kubica, considérés comme potentiels champions du monde 2009 après leurs prestations convaincantes en 2008. Ces prévisions se révèlent erronées dès les séances d'essais hivernales. Les McLaren MP4-24, dotées du KERS qui les handicape en termes d'équilibre des masses, sont rétives et difficiles à mettre au point. Ni Hamilton ni son équipier Heikki Kovalainen ne parviennent à trouver leurs marques au cours des essais hivernaux.
Une polémique éclate à l'issue du premier Grand Prix de la saison en Australie : Hamilton est accusé d'avoir délibérément menti aux enquêteurs de la FIA qui l'interrogeaient après la course suite à un imbroglio lié à un dépassement sous drapeau jaune. Après consultation des transmissions radios entre Hamilton et son stand, McLaren et Hamilton sont reconnus coupables des faits reprochés et le pilote écope d'une disqualification du Grand Prix.
Les premières courses de la saison confirment les piètres résultats hivernaux. Hamilton est dans l'impossibilité de défendre son titre mondial au volant d'une monoplace ne pouvant rien face aux révélations techniques que sont les Brawn GP-Mercedes (sans KERS mais dotées d'un diffuseur à double étage) ou Red Bull Racing-Renault (sans KERS). Tandis que Jenson Button rafle les victoires et que les pilotes Red Bull engrangent de gros points, Hamilton, même s'il termine dans les points à trois reprises à l'occasion de ses quatre premières course, n'inscrit que 9 points en 9 courses (son équipier Kovalainen n'inscrit quant à lui que 5 points sur la même période).
En Hongrie, à l'occasion de la 10e manche du championnat, il décroche sa meilleure qualification de la saison et s'élance de la quatrième place de la grille. Auteur d'une course solide, il décroche son premier succès de la saison alors qu'il n'était plus entré dans les points depuis la 4e manche. Au Grand Prix d'Europe à Valence en Espagne, il signe sa première pole position de la saison et termine deuxième derrière Rubens Barrichello suite à une mauvaise stratégie de ravitaillements.
Une semaine plus tard, lors du Grand Prix de Belgique à Spa Francorchamps, il abandonne dès le premier tour, victime indirecte de l'accrochage entre Romain Grosjean et Jenson Button. Au Grand Prix d'Italie, Hamilton réalise la pole position mais doit laisser à nouveau la victoire à Barrichello. Alors qu'il est en troisième position, il attaque Button pour le gain de la deuxième place mais sort de la piste au dernier tour.
A Abu Dhabi, dernier grand prix de la saison, Hamilton signe la pôle position en écrasant la concurrence, tout semble promis pour une victoire facile qui viendrait cloturer une saison mitigée. Malheureusement, il est contraint à l'abandon à cause d'un problème de frein. Lewis termine 5ème du championnat du monde des pilotes, et cède donc, logiquement, son titre à Jenson Button.
2010 : Retour à la compétitivité
À Bahreïn, premier Grand Prix de la saison, Hamilton se classe troisième derrière Fernando Alonso et Felipe Massa. Au Grand Prix d'Australie, alors qu'il ne reste que quelques tours, Hamilton attaque Alonso pour le gain de la quatrième place lorsque Webber le percute au freinage : Hamilton reprendre la course qu'il termine sixième. En Malaisie, il termine à nouveau sixième après s'être élancé de la vingtième position sur la grille. En Chine, sous la pluie, il termine second derrière son coéquipier champion du monde en titre Jenson Button. À Barcelone, alors qu'il occupe la deuxième place de l'épreuve depuis le départ, il abandonne, victime de la casse d'une jante et d'un crash sévère à deux tours du but. Cet abandon le relègue à la sixième place du championnat du monde.
À Istanbul, Hamilton profite de l'accrochage entre les deux Red Bull et l'abandon de Vettel pour remporter son douzième succès devant Button et Webber et, poursuivant sur sa lancée, signe au Canada la dix-huitième pole position de sa carrière, la première de la saison qui échappe à un pilote Red Bull Racing, avant de s'imposer devant Button et Fernando Alonso pour prendre la tête du championnat du monde.
À Valence à l'occasion du Grand Prix d'Europe, ainsi qu'à Silverstone, il se classe second et accroît son avance sur Button au championnat. Au Grand Prix d'Allemagne, sa monoplace est largement en retrait face aux Red Bull et aux Ferrari : Hamilton se qualifie sixième puis accroche la quatrième place finale. À Budapest, lors du Grand Prix de Hongrie, Hamilton fait part à ses ingénieurs de ses doutes sur la fiabilité de ses freins. Il s'élance de la cinquième position sur la grille mais, au vingt-troisième tour, abandonne en raison d'un problème de boîte de vitesses. Il perd la tête du championnat au profit de Mark Webber.
Fin août, Lewis Hamilton remporte le Grand Prix de Belgique juste devant Mark Webber, alors que son coéquipier et Alonso abandonnent et que Vettel termine hors des points : il reprend la tête du championnat avec trois points d'avance sur Webber. Il abandonne à Monza, victime d'une rupture de direction suite à une touchette avec Felipe Massa et perd la tête du championnat. À Singapour, il profite du dépassement d'un retardataire par Webber pour le dépasser pour le gain de la troisième place mais Webber le percute et le contraint à l'abandon. À Suzuka, il est pénalisé de cinq places sur la grille pour changement de boîte de vitesses et termine cinquième. Lors du Grand Prix de Corée, il profite du double abandon des Red Bull pour terminer second derrière Alonso. En proie à des soucis d'adhérence, il termine quatrième au Brésil et voit ses chances de titre réduites avec désormais 24 points de retard. À Abu Dhabi, même une victoire n'est pas forcément suffisante pour remporter le championnat. Il se classe second, derrière Vettel qui décroche le titre. Avec une pole position, cinq meilleurs tours, neuf podiums, trois victoires, Lewis Hamilton se classe quatrième du championnat devant son coéquipier Jenson Button.
Carrière
* 1993 - 2001 : Karting
* 2002 : Formule Renault britannique, 5e (Rookie de l'année)
* 2003 : Formule Renault britannique, Champion; Formule 3 britannique (2 courses), non classé; F3 Macao et Corée, non classé
* 2004 : Formule 3 Euroseries, 5e (Rookie de l'année); Masters F3, 14e; F3 Macao, 14e; Bahrain F3 Superprix, vainqueur
* 2005 : Formule 3 Euroseries, Champion; Masters F3, vainqueur
* 2006 : GP2, Champion
* 2007 : Formule 1 chez McLaren-Mercedes, 2e du championnat
*2008 : Formule 1 chez McLaren-Mercedes, Champion
*2009 : Formule 1 chez McLaren-Mercedes, 5e du championnat
Résultats en championnat du monde de Formule 1
(Après la Qualification du Grand Prix d'Abou Dabi 2009)
Nombre de saisons en F1 : 4
Nombre de Championnat du Monde gagné : 1
Grands Prix disputés : 71
Points marqués : 493
Victoires : 14
Victoires depuis la Pole Position : 7
Victoires consécutives : 2
Victoires dans une année : 5
Pole Positions : 18
Départ Première ligne : 29
Deuxième place en Grand Prix : 13
Troisième place en Grand Prix : 9
Meilleurs tours : 8
Podiums : 36
Nombre de podiums consécutifs : 9
Nombre de podiums dans une année : 12
Hat tricks (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 2
Nombre de GP menant en tête : 27
Nombre de GP menant en tête dans une saison : 12
Nombre de GP menant en tête consécutivement : 7
Nombre de km parcourus (en course) : 14684
Nombre de km parcourus en tête : 3701
Nombre de tours parcourus (en course) : 2986
Nombre de tours parcourus en tête : 782
Abandons : 4
Débuts en F1 : 2007 Grand Prix d'Australie, sur le circuit de Melbourne, le 18 mars 2007 - (Résultat : 3e)
Première victoire : 2007 Grand Prix du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve, à Montréal, le 10 juin 2007
Première pole position : 2007 Grand Prix du Canada, sur le Circuit Gilles Villeneuve, à Montréal, le 9 juin 2007
Premier Hat Trick (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 2007 — Grand Prix du Japon, sur le circuit du Mont-Fuji, le 30 septembre 2007
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Iceman
