Felipe Massa (né le 25 avril 1981 à São Paulo, Brésil) est un pilote automobile brésilien, qui dispute le championnat du monde de Formule 1 depuis la saison 2002, au cours de laquelle il débuta dans l'écurie suisse Sauber.
Il pilote depuis 2006 au sein de la Scuderia Ferrari avec laquelle il est sous contrat jusqu'à la fin de la saison 2010.
Biographie [modifier]
Après avoir débuté le karting à l'âge de 9 ans, en 1990, Felipe Massa passe au sport automobile en 1998, dans le championnat du Brésil de Formule Chevrolet.
En 1999, il remporte le championnat et part tenter l'aventure en Europe, où en 2000, il domine les championnats italien et européen de Formule Renault.
Pressenti pour accéder à la Formule 3 ou au championnat international de Formule 3000,
il surprend les observateurs en intégrant les rangs du championnat Euro F3000 (émanation de l'ancien championnat d'Italie de F3000).
Une nouvelle saison de domination lui permet d'obtenir fin 2001 un test pour le compte de l'écurie suisse Sauber-Petronas.
Séduit par les performances du jeune pilote brésilien, Peter Sauber s'empresse de l'engager pour la saison 2002 de Formule 1.
Sur la Sauber-Petronas à Silverstone en 2005.
Sur la Sauber-Petronas à Silverstone en 2005.
Pour ses débuts en Formule 1, Felipe Massa confirme sa jolie pointe de vitesse en réalisant des performances souvent très proches de son coéquipier Nick Heidfeld.
Mais sa fougue souvent mal canalisée joue en sa défaveur, ce qui a pour effet de rapidement détériorer ses relations avec son directeur d'équipe.
Signe de désaveu, à l'occasion du GP des États-Unis au cours duquel Massa aurait du subir une pénalité de dix places sur la grille suite à un accident qu'il avait provoqué lors du GP précédent en Italie,
son équipe préfère le remplacer par Heinz-Harald Frentzen.
De retour pour disputer la fin de saison, Massa ne parvient pas à conserver son baquet pour 2003.
Sans volant de titulaire, il est toutefois recruté par la Scuderia Ferrari en tant que deuxième pilote essayeur, en charge notamment du développement des pneumatiques.
Fort de son expérience au sein de la meilleure équipe du moment, et également du soutien de Ferrari (qui motorise Sauber), Massa retrouve le volant de la Sauber en 2004.
Assagi, il montre pourtant ses limites en étant sensiblement dominé par son coéquipier italien Giancarlo Fisichella,
même si au championnat, 12e avec 12 points, sa régularité paye et lui permet de terminer juste derrière le pilote italien.
Sa saison 2005 est plus flatteuse puisqu'il prend l'ascendant sur son nouvel équipier, l'ancien champion du monde Jacques Villeneuve.
Le 2 août 2005, il est ainsi choisi pour remplacer son compatriote Rubens Barrichello au sein de la Scuderia Ferrari à partir de la saison 2006.
Felipe Massa décoré de la médaille du mérite sportif brésilien par Luiz Inácio Lula da Silva, président du Brésil, en octobre 2006
Felipe Massa décoré de la médaille du mérite sportif brésilien par Luiz Inácio Lula da Silva, président du Brésil, en octobre 2006
Chez Ferrari, il débute la saison en fanfare puisque à l'occasion du Grand Prix de Bahreïn il se qualifie en première ligne,
à 47 millièmes de son prestigieux coéquipier Michael Schumacher (« Ce sera une journée dont je me souviendrai longtemps, me placer sur la première ligne pour mes débuts avec Ferrari me rend fier de moi et du travail de l'équipe »),
avant de partir à la faute en début de course, puis il termine 5e en Malaisie juste devant Schumacher,
après être pourtant parti de la dernière ligne suite à une casse moteur en qualifications.
Les épreuves suivantes sont plus difficiles pour Massa, qui subit le manque de compétitivité de Ferrari, et effectue des courses plus anonymes, loin de son coéquipier.
Et malgré le premier podium de sa carrière (au GP d'Europe) ainsi qu'un meilleur tour en course au GP d'Espagne,
son niveau de compétitivité semble décevoir au sein même de sa propre équipe.
Felipe Massa se reprend lors de l'été, et tandis que son équipe effectue un spectaculaire retour dans la lutte pour le titre mondial,
il s'affirme comme un solide deuxième pilote en enchaînant les podiums et en prenant des points précieux aux pilotes Renault,
et notamment à Fernando Alonso.
Son abnégation est récompensée le 27 août 2006 lors du GP de Turquie, où après s'être élancé pour la première fois de sa carrière en F1 à partir de la pole-position,
il décroche son premier succès en Grand Prix, au terme d'une course maîtrisée de bout en bout.
Massa remporte une deuxième victoire chez lui lors du GP du Brésil en toute fin de saison,
là encore en étant parti de la pole position et en prenant une trentaine de secondes d'avance.
Il termine la saison à la troisième place du championnat du monde.
La retraite de Michael Schumacher lui permet de conserver son volant en 2007 chez Ferrari, où il est associé à Kimi Räikkönen.
Auteur de six poles positions, trois fois vainqueur, et longtemps en course pour le titre,
il termine la saison à la quatrième place du championnat du monde avec 94 points.
Il commence mal la saison 2008. En Australie, il se loupe dés le premier virage et percute légèrement le mur,
puis s'accroche quelques tours plus tard avec David Coulthard, avant d'abandonner par après sur casse moteur.
En Malaisie, alors qu'il était deuxième après avoir réalisé la pole position, il sort de la piste et plante sa monoplace dans le bac a sable.
Cependant, à Bahreïn, il monopolise le Grand Prix en réalisant une formidable course et en remportant l'épreuve.
En Espagne, il termine 2ème derrière Kimi Raïkkonen et lors du Grand Prix suivant, en Turquie, il l'emporte pour la troisième fois consécutive.
À Monaco, sur un circuit qu'il déclare ne pas aimer, il réalise une nouvelle pole position.
Il termine finalement 3e d'une course disputée sous la pluie, derrière Lewis Hamilton et Robert Kubica.
Il termine ensuite 5e au Canada, gagne en France en profitant d'un problème mécanique de son équipier et termine seulement 13e en Grande-Bretagne,
après une course chaotique, disputée sous la pluie, où il sortit de la piste à de nombreuses reprises.
Mais il se rattrapera néanmoins en Allemagne,où il terminera troisième derrière Lewis Hamilton et Nelson Piquet Jr.
Il sera plus malheureux lors du Grand Prix suivant, en Hongrie, où, après avoir pris le meilleur départ et avoir dominé la majeure partie de la course,
son moteur cassa à 3 tours de l'arrivée alors qu'il avait course gagnée. Mais, lors du GP d'Europe, sur le tout nouveau circuit urbain de Valence,
il conjure le mauvais sort en signant la pole position, le record du tour et la victoire.
Résultats en championnat du monde de Formule 1
(Après le Grand Prix de Bahreïn 2009)
Nombre de saisons en F1 : 7
Participations en Grand Prix : 116
Départs en Grand Prix : 114 (n'a pas pris le départ du GP des USA 2005 et GP de Hongrie 2009)
Victoires : 11
Points marqués : 303
Pole Positions : 15
Départs 1re ligne : 26
Deuxièmes places en Grand Prix : 9
Troisièmes places en Grand Prix : 7
Podiums : 27
Meilleurs Tours : 12
Hat tricks (Victoire/Pole position/Meilleur tour) : 4
Abandons : 23
Débuts en F1 : 2002 — Grand Prix d'Australie 2002, le 3 mars 2002, sur le circuit de Melbourne. (Résultat : Abandon - accident au départ)
Première victoire : 2006 — Grand Prix de Turquie 2006, sur le circuit d'Istanbul Park, le 27 août 2006
Première pole position : 2006 — Grand Prix de Turquie 2006, sur le circuit d'Istanbul Park, le 26 août 2006
Premier hat trick : 2007 — Grand Prix de Bahreïn, sur le circuit de Sakhir, le 15 avril 2007
Palmarès avant la Formule 1
* 1999 : championnat du Brésil de Formule Chevrolet (Champion)
* 2000 : Championnat d'Italie de Formule Renault (Champion)
* 2000 : Eurocup Formule Renault (Champion)
* 2001 : Euro Formule 3000 (Champion)
Iceman
